Anfibi
Gli Anfibi sono una classe di Vertebrati che comprendono, nel loro ciclo vitale, una fase larvale acquatica ed una adulta, acquatica o terrestre, donde il nome dal greco (ανφι – βιος = doppia vita).
Sono da ricordare come i primi Vertebrati ad aver conquistato le terre emerse (nel lontano Devoniano), restando legati all’acqua per motivi riproduttivi.
Gli anfibi sono caratterizzati dall’avere la pelle nuda, priva di squame, in quanto adoperata anche come organo respiratorio sussidiario.
Hanno sessi separati e la fecondazione è generalmente esterna. Le uova sono deposte in acqua, isolate, in cordoni o ammassi o, raramente, in prossimità dell’acqua. Le larve respirano attraverso branchie esterne e, solo dopo profonde modificazioni fisiologiche e morfologiche, raggiungono lo stadio adulto. Si nutrono prevalentemente di Artropodi e Molluschi.
Gli Anfibi viventi (circa 4000 specie) sono attualmente compresi in tre ordini:
1-Gimnofioni: apodi, con aspetto di lombrico (Es. cecilie).
2-Caudati: con arti e coda, sia allo stadio larvale che adulto.
3-Anuri: con corpo provvisto di arti, ma privo di coda allo stadio adulto.